3 σύνορα κρατών που είναι ορατά από το διάστημα

Για ορισμένους τα σύνορα είναι απλά κάτι γραμμές στο χάρτη, που σχεδιάζονται από ανθρώπους - και πολλές φορές αυθαίρετα στα πλαίσια ενός παζαριού ερήμην των ανθρώπων, όπως ο χωρισμός των συνόρων στη Μέση Ανατολή με τη συμφωνία Σάικς-Πικότ το Μάιο του 1916, η "μητέρα" των προβλημάτων στην περιοχή. Η αλήθεια είναι ότι διασχίζοντας απλά κάποια σύνορα, ένας άνθρωπος μπορεί να βρεθεί στην κυριολεξία από τη μια στιγμή στην άλλη - μέσα σ' ένα δευτερόλεπτο - σε μια τελείως διαφορετική πραγματικότητα. 

2 ελληνικά νησιά ανάμεσα στα 10 ωραιότερα μικρά νησιά της Μεσογείου

Alpha Stock Images

Το καλοκαίρι μας έχει αποχαιρετήσει προ πολλού, ενώ το ίδιο ετοιμάζεται να κάνει και το φθινόπωρο. Είναι όμως η περίοδος που κλείνονται τα τουριστικά πακέτα για το ερχόμενο καλοκαίρι και όλες οι ταξιδιωτικές ιστοσελίδες και τα ταξιδιωτικά περιοδικά ετοιμάζουν αφιερώματα με προτάσεις για μαγευτικούς προορισμούς. Ένα ενδιαφέρον αφιέρωμα στη γειτονιά μας και πιο συγκεκριμένα στα 10 ωραιότερα μικρά νησιά της Μεσογείου ετοίμασε ο - δημοφιλής στην Αυστραλία - ιστότοπος www.traveller.com.au. Δύο από τα νησιά, που οι συνεργάτες της αυστραλιανής ιστοσελίδας ξεχώρισαν, είναι ελληνικά· το ένα εξαιρετικά δημοφιλής προορισμός ούτως ή άλλως (πόσο μάλλον για τους κατοίκους της μακρινής Αυστραλίας), ενώ το δεύτερο έχει συνδεθεί περισσότερο με τον εγχώριο θρησκευτικό τουρισμό.

Μια περιγραφή της Μυκόνου το 1930 κι ένα κοσμικό ρεπορτάζ από το νησί του 1935

Την περίοδο του Μεσοπολέμου, το ταξιδιωτικό ρεπορτάζ ήταν εξαιρετικά δημοφιλές στις αθηναϊκές εφημερίδες, οι περισσότερες των οποίων συχνά φιλοξενούσαν τις αφηγήσεις των ειδικά απεσταλμένων συνεργατών τους, συνήθως λογοτεχνών, σε διάφορους - εγχώριους και μη - προορισμούς. Ήταν αφηγήσεις αναπόφευκτα με περισσότερο λογοτεχνικό και ελάχιστα δημοσιογραφικό χρώμα, που πάντως μετέδιδαν εύστοχα την καθημερινότητα της ζωής.

Ποιοι ήταν οι δημοφιλέστεροι τουριστικοί προορισμοί στην Ελλάδα το καλοκαίρι του 1932 σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία;

Το Δεκέμβριο του 1932, ο ελληνικός οργανισμός Τουρισμού ανακοίνωσε τα επίσημα στοιχεία για την κίνηση των παραθεριστών στην ηπειρωτική και νησιωτική Ελλάδα κατά το καλοκαίρι της ίδιας χρονιάς, δηλαδή πόσοι επισκέφτηκαν το κάθε νησί, τον κάθε νομό, αλλά και ειδικότερα την κάθε περιοχή. Όπως δημοσιεύτηκαν τα στοιχεία στον τύπο της εποχής, δεν διευκρινίζεται η μεθοδολογία, πώς δηλαδή κατάφεραν να αποτυπώσουν τα ακριβή νούμερα των επισκεπτών σε μια εποχή, όπου ο τουρισμός - όχι μόνο στην Ελλάδα αλλά και διεθνώς - δεν είχε ακόμα αποκτήσει το διεθνή χαρακτήρα, αλλά ούτε και την οργάνωση και τη μαζικότητα των μεταπολεμικών χρόνων. Ενδεχομένως καταμετρήθηκαν οι κατά τόπον διανυκτερεύσεις των επισκεπτών. Τα στοιχεία πάντως για την τουριστική κίνηση του 1932 είναι πολύ ενδιαφέροντα, σκιαγραφώντας εμμέσως τις καλοκαιρινές συνήθεις των Ελλήνων (που άλλωστε αποτελούσαν τον κύριο όγκο των παραθεριστών), αλλά και τις διαφορές του τότε με το σήμερα, 86 χρόνια μετά.

11 πράγματα που ίσως δεν γνωρίζατε για τη Δομινικανή Δημοκρατία

Με αφορμή ένα τηλεπαιχνίδι, πολλοί Έλληνες έμαθαν ότι στην Καραϊβική θάλασσα υπάρχει κι ένα κράτος που ονομάζεται Δομινικανή Δημοκρατία. Η αλήθεια βέβαια είναι ότι οι περισσότεροι νομίζουν ότι η χώρα λέγεται Άγιος Δομήνικος, όταν αυτή (στα ισπανικά Σάντο Ντομίνγκο) είναι απλά η ονομασία της πρωτεύουσας, αλλά κι αυτή ακόμα η γνώση είναι κατάκτηση για ένα λαό που νομίζει ότι αποτελεί το κέντρο του κόσμου και δεν πολυασχολείται με ό,τι συμβαίνει εκτός συνόρων - εκτός κι αν πρόκειται για αληθινούς ή φανταστικούς εχθρούς. Τέλος πάντων, επειδή είναι λίγα τα όσα γνωρίζουμε για τη μακρινή αυτή χώρα, την ιστορία της και την καθημερινότητα των κατοίκων της, επιχείρησα να συγκεντρώσω κάποιες μικρές, αλλά - εκτιμώ - ενδιαφέρουσες πληροφορίες.

8 συμβουλές για να οργανώσετε καλύτερα τις αποσκευές σας πριν φύγετε ταξίδι

Η άνοιξη έχει μπει κι αυτό σημαίνει ότι έχουμε περισσότερες ευκαιρίες για εκδρομούλες. Άλλωστε, δεν είναι απλά ο καλός καιρός, αλλά και μια σειρά από αργίες που καθιστούν την άνοιξη την καλύτερη εποχή για μικρές και σύντομες εξορμήσεις: η εθνική γιορτή, το Πάσχα, η πρωτομαγιά. Το πρόβλημα που πολλοί αντιμετωπίζουν, αφορά την οργάνωση της βαλίτσας τους. Πώς τακτοποιούμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τα πράγματά μας στον ταξιδιωτικό μας σάκο, ώστε να μην ταλαιπωρηθούμε στη συνέχεια; Ένα πολύ ενδιαφέρον και χρηστικό αφιέρωμα δημοσιεύεται στην ιστοσελίδα thrillist.com, όπου μέλη του αμερικανικού στρατού δίνουν μια σειρά από βοηθητικές συμβουλές. (Οι αμερικανοί στρατιώτες και στρατιωτικοί ανάμεσα στ' άλλα εκπαιδεύονται και στην οργάνωση των αποσκευών τους. Γιατί; Ε, η απάντηση είναι εύκολη και δεν θέλει πολλή σκέψη...)

Ξενοδοχεία για φανατικούς αναγνώστες. Θα κοιμόσασταν ποτέ στα ράφια μιας βιβλιοθήκης; [εικόνες]

Είναι μια πολύ καλή πρόταση για όσους αγαπούν τα ταξίδια (και έχουν τόσο τα χρήματα όσο και τη διάθεση να ταξιδέψουν μέχρι την άλλη άκρη του κόσμου), αλλά και για όσους ψάχνουν μια ξεχωριστή επιχειρηματική ιδέα να την κάνουν πράξη εδώ στην Ελλάδα. Άλλωστε ζούμε σε μια εποχή, κατά την οποία η ανατροπή και οι καινοτόμες ιδέες κάνουν τη διαφορά και προσφέρουν μεγαλύτερες πιθανότητες επιτυχίας. Ο λόγος για ένα πανδοχείο πολύ διαφορετικό από τα συνηθισμένα, που απευθύνεται σε όσους αγαπούν τόσο πολύ τα βιβλία, ώστε θα ήθελαν να κοιμούνται ανάμεσα σ' αυτά - αλλά στην κυριολεξία.

Το παράξενο Νησί με τις Κούκλες που κρέμονται από τα δέντρα και η παράξενη ιστορία που τις συνοδεύει.

Λίγα χιλιόμετρα νότια του Μέξικο Σίτι, στα κανάλια Σοτσιμίκο της λίμνης Τεσουίλο βρίσκεται ένα πολύ μικρό νησάκι, που τα τελευταία χρόνια αποτελεί τουριστικό προορισμό, λόγω της περίεργης ιστορίας που το συνοδεύει. Είναι το Νησί με τις Κούκλες (Isla de las Munecas), το οποίο, όπως προδίδει και το όνομά του, είναι γεμάτο από κούκλες παιχνίδια, οι οποίες κρέμονται από τα κλαδιά των δέντρων. Γιατί όμως συμβαίνει αυτό;

Αστεία παραλειπόμενα μιας αστείας αεροπειρατείας!

Τελικά, αυτή η σέλφι ομήρου και αεροπειρατή, δεν ήταν ό,τι πιο τραγελαφικό συνέβη
στην πρόσφατη αεροπειρατεία αιγυπτιακού σκάφους, πο προσγειώθηκε στην Κύπρο.

Τα διεθνή ΜΜΕ αφιέρωσαν ώρες για να καλύψουν το "θρίλερ" της αεροπειρατείας σε αεροσκάφος της Egyptair, που, ενώ εκτελούσε ένα εσωτερικό δρομολόγιο στην Αίγυπτο, προσγειώθηκε αιφνιδιαστικά στην Κύπρο. Ακόμη και μετά την απελευθέρωση σχεδόν όλων των επιβατών, λίγο μετά την προσγείωση του αεροπλάνου στο αεροδρόμιο της Λάρνακας, όταν όλα έδειχναν ότι το "θρίλερ" ήταν στην πραγματικότητα μια "κωμωδία" μάλλον, το ενδιαφέρον συνεχίστηκε αμείωτο και σοβαροί δημοσιογράφοι παρέμεναν σ' επιφυλακή. Μόνο όταν ύστερα από κάποιες ώρες όλα τελείωσαν και τυπικά ομαλά και αποδείχτηκε το αστείο της όλης υπόθεσης, όπου οι "όμηροι" επιβάτες είχαν βγει ακόμη και... σέλφι με τον - και καλά - "επικίνδυνο τρομοκράτη", η υπόθεση πήρε τις πραγματικές της διαστάσεις. Και ενώ σε Ελλάδα και Κύπρο μάθαμε πολλές λεπτομέρειες για την οικογενειακή κατάσταση του Αιγύπτιου αεροπειρατή, που στο παρελθόν ήταν παντρεμένος με Ελληνοκύπρια, είχε ζήσει μάλιστα στην Κύπρο και ότι ουσιαστικά η όλη αναστάτωση που ο ίδιος προκάλεσε οφειλόταν σε... οικογενειακούς λόγους, μας διέφυγαν κάποια αστεία παραλειπόμενα από τις αντιδράσεις επιβατών κατά τη διάρκεια και μετά το τέλος μιας από τις πιο αστείες αεροπειρατείες στην ιστορία.

Γιατί τα παράθυρα των αεροπλάνων είναι στρογγυλοποιημένα και όχι τετράγωνα;

Κάποτε, πριν από πολλά πολλά χρόνια, τα αεροπλάνα διέθεταν παράθυρα τετράγωνου σχήματος. Σήμερα, τετράγωνα παράθυρα δεν υπάρχουν στα αεροπλάνα ούτε για δείγμα, αλλά είναι μάλλον σχήματος οβάλ, δηλαδή χωρίς γωνίες. Η αντικατάστασή τους από στρογγυλοποιημένα παράθυρα άρχισε να γίνεται τη δεκαετία του 1950 και οι λόγοι δεν ήταν αισθητικοί, αλλά.... ασφαλείας. 

Οι 17 πιο ενοχλητικοί επιβάτες στο αεροπλάνο... σύμφωνα με τους συνεπιβάτες τους

Υπάρχουν οι άνθρωποι που διστάζουν ν' ανέβουν σε αεροπλάνο, επειδή φοβούνται τα ύψη, υπάρχουν κι εκείνοι που δεν έχουν κανένα απολύτως πρόβλημα με τα ύψη, αλλά διστάζουν να ταξιδέψουν ένα μακρινό αεροπορικό ταξίδι, επειδή φοβούνται... τους συνεπιβάτες τους. Γιατί, όπως και να το κάνουμε, όταν συνταξιδεύεις με ένα μάτσο άγνωστων ανθρώπων, ο καθένας των οποίων έχει ιδιοτροπίες ή "ενοχλητικές" συνήθειες, σε ορισμένους δημιουργεί ανασφάλεια. Ποιοι όμως είναι οι πιο ανεπιθύμητοι τύπου επιβατών; Η expedia.com πραγματοποίησε έρευνα μεταξύ 1000 και πλέον Αμερικανών και εκείνοι στοχοποίησαν τους πιο "ενοχλητικούς" - όχι μόνο επιβάτες αεροπλάνου, αλλά κατ' επέκταση και για οποιοδήποτε εξίσου μαζικό μεταφορικό μέσο, όπως τρένο ή λεωφορείο. Άραγε πόσο διαφορετικά θα απαντούσαν οι Έλληνες;

Τι υπήρχε στο Αχίλλειο πριν χτιστεί η θερινή κατοικία της αυτοκράτειρας Σίσι; [εικόνα]

Ένα από τα διασημότερα, σύγχρονα τουριστικά αξιοθέατα της Ελλάδας είναι το περιβόητο Αχίλλειο, που κοσμεί το νησί της Κέρκυρας και το οποίος χτίστηκε, όπως οι περισσότεροι γνωρίζουν, ύστερα από επιθυμία της αυτοκράτειρας της Αυστρίας Ελισάβετ (ή "Σίσι", όπως την γνωρίζουμε οι περισσότεροι μέσα από τις σχετικές ταινίες, που έδιναν μια εξιδανικευμένη εικόνα του βασιλικού ζεύγους και κυρίως του αυτοκράτορα Φραγκσίκου Ιωσήφ, ενός από τους υπεύθυνους για το ξέσπασμα του πρώτου παγκοσμίου πολέμου). 

Τα ονειρεμένα "Μπλε Δάκρυα" της Ταϊβάν. Το πιο μαγευτικό μέρος του πλανήτη [εικόνες + βίντεο]

Δεν είναι απλά εντυπωσιακές, αλλά μοιάζουν με εικόνες βγαλμένες από όνειρο. Θα μπορούσε κάποιος δύσπιστος να υποθέσει ότι είναι προϊόν κάποιου φωτομοντάζ, όμως είναι η αληθινή μαγεία της φύσης. Μόνο που πρέπει να ταξιδέψουμε πολλές χιλιάδες χιλιόμετρα για να δούμε τη μαγεία των "Μπλε Δακρύων" από κοντά: μέχρι τα νησιά Μάτσου της Ταϊβάν.

Το "πιο χαλαρωτικό φιλμ του κόσμου" είναι η χειρότερη ιδέα τουριστικής διαφήμισης;

Οι δημιουργοί του επιμένουν ότι πρόκειται για το "πιο χαλαρωτικό φιλμ του κόσμου". Με διάρκεια μόλις επτά λεπτών, το φιλμάκι διαφημίζει τις φυσικές ομορφιές της δυτικής ακτής του νησιού Σγιέλαν (ή Ζίλαντ), που είναι το μεγαλύτερο νησί της Δανίας, στο οποίο μάλιστα βρίσκεται και η πρωτεύουσα Κοπεγχάγη. Σύμφωνα με τη μαρτυρία ενός - Δανού προφανώς - θεατή, την οποία επικαλούνται οι δημιουργοί, "η όμορφη μουσική και οι θαυμάσιες φωτογραφίες" του δημιούργησαν ένα αίσθημα "εσωτερικής ειρήνης". 

Ένας τουριστικός προορισμός, που απαγορεύει... σχεδόν τα πάντα

πηγή: Twitter

Ενώ η Ινδία αποτελούσε το "διαμάντι του βρετανικού στέμματος", μια μικρή περιοχή γης στη νοτιοδυτική ινδική χερσόνησο, η Γκόα, αποτελούσε πορτογαλική αποικία επί τεσσεράμισι αιώνες - μέχρι το 1961, οπότε ενσωματώθηκε στο ινδικό κράτος. Σήμερα, η Γκόα θεωρείται το πλουσιότερο από τα 28 κρατίδια, που συναπαρτίζουν την Ινδία, ενώ αποτελεί δημοφιλή τουριστικό προορισμό για επισκέπτες απ' όλον τον κόσμο. Και μπορεί οι κάτοικοι να χαίρονται για τα αυξημένα έσοδα, που τους αποφέρει ο τουρισμός, ωστόσο δυσανασχετούν με τον τρόπο ζωής τους.

Το πιο επικίνδυνο μονοπάτι στον κόσμο ανοίγει τις πύλες του

Όσοι αγαπάτε την πεζοπορία σε συνδυασμό με την περιπέτεια, που ενεργοποιεί γερές δόσεις αδρεναλίνης, φροντίστε να κάνετε ένα ταξιδάκι στην Ισπανία. Στην περιφέρεια της Ανδαλουσίας, κοντά στη Μάλαγα, βρίσκεται το "πιο τρομακτικό μονοπάτι του κόσμου", όπως χαρακτηρίζεται από τους κατοίκους της περιοχής, ή αλλιώς το "μικρο μονοπάτι του βασιλιά" ("Caminito del Rey"), όπως είναι η επίσημη ονομασία του.

Οι πόλεις με το μεγαλύτερο κυκλοφοριακό πρόβλημα στον πλανήτη - Οι επιδόσεις Αθήνας και Θεσσαλονίκης

Αν νομίζετε ότι μόνο στην Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη είναι ανυπόφορη η κίνηση στους δρόμους, κάνετε λάθος! Υπάρχουν περιοχές του πλανήτη, όπου το μποτιλιάρισμα είναι πραγματικά ανυπόφορο και θα ήταν λάθος να βρεθείτε ποτέ εκεί με αυτοκίνητο. Αποκαλυπτικά είναι τα στοιχεία του Castrol MAGNATEC STOP-START Index, ενός δείκτη που καταγράφει τα προβλήματα στους δρόμους 78 περιοχών του πλανήτη. Η μέτρηση γίνεται με βάση τον αριθμό που τα αυτοκίνητα σταματούν και ξεκινούν κατά μέσο όρο σε ετήσια βάση στους δρόμους μιας συγκεκριμένης πόλης. Ως εργαλείο έχουν χρησιμοποιηθεί τα στοιχεία από τα GPS συγκεκριμένης εταιρίας. Δεν είναι η καλύτερη δυνατή μέθοδος για να μετρήσει κανείς το μποτιλιάρισμα των δρόμων (ο περιορισμός στα στοιχεία μιας μόνο μάρκας GPS), ωστόσο η σύγκριση των διαφόρων πόλεων γίνεται επί ίσοις όροις και σε κάθε περίπτωση τα νούμερα είναι απολύτως ενδεικτικά τις πραγματικής κατάστασης.

Οι 100 πόλεις με το μεγαλύτερο αριθμό επισκεπτών - Πλήρης απουσία των ελληνικών πόλεων

Μετά από μια πρόσκαιρη πτώση τα πρώτα χρόνια της οικονομικής κρίσης, ο τουρισμός σημείωσε σημαντική άνοδο στην Ελλάδα τη διετία 2013-2014. Δεν χρειάζεται ν' αναλύσουμε αν αυτό είχε μικρό - ή πάντως μικρότερο από το αναμενόμενο - αντίκτυπο στην ανάπτυξη της ελληνικής οικονομίας, γεγονός είναι ότι ο αριθμός των επισκεπτών κατέρριψε νέα ρεκόρ και τα νησιά βούλιαξαν. Οι πόλεις, όμως; Το Euromonitor International έδωσε στη δημοσιότητα τον κατάλογο με τις 100 πόλεις του πλανήτη, που δέχτηκαν περισσότερες επισκέψεις τουριστών το 2013 (σημ.: είναι πολύ νωρίς, ώστε να υπάρχει μια πλήρης εικόνα για το 2014, που μας άφησε πριν από μόλις 30 και κάτι ημέρες) και στον κατάλογο αυτό λείπουν εντελώς οι ελληνικές πόλεις. 

Εντυπωσιακές εικόνες από το καλύτερο αεροδρόμιο του κόσμου

Εδώ και 18 χρόνια, οι αναγνώστες της ιστοσελίδας sleepingairports.net αναδεικνύουν το αεροδρόμιο Changi της Σιγκαπούρης ως το καλύτερο του κόσμου. Όχι άδικα, αν αναλογιστεί κανείς τι δυνατότητες προσφέρει το συγκεκριμένο αεροδρόμιο στους επισκέπτες του: θεματικούς κήπους, πολιτιστικές δραστηριότητες, κινηματογραφικές αίθουσες, σαλόνια για τηλεόραση, πισίνες, γυμναστήρια, σπα, παιδότοποι κλπ. - ακόμη και κρεβάτια για να κοιμηθεί κάποιος περιμένοντας την πτήση του! Επίσης, δίνει τη δυνατότητα στους τουρίστες να ξεναγηθούν δωρεάν στην πόλη της Σιγκαπούρης, ενώ κανένας ταξιδιώτης δεν ανησυχεί μήπως αποφορτιστεί το κινητό του, καθώς το Changi διαθέτει περισσότερα από 800 σημεία φόρτισης.

Τα Χόμπιτ δίνουν οδηγίες ασφαλείας για αεροπορικά ταξίδια. Ένα βίντεο της Air New Zealand που έγινε viral

Όταν ακούτε Νέα Ζηλανδία που πάει κατευθείαν στο μυαλό σας; Μερικοί ίσως σκεφτούν ότι είναι η χώρα των προβάτων, που ξεπερνούν σε αριθμό τους ανθρώπους που την κατοικούν, όμως οι περισσότεροι γνωρίζουν τη Νέα Ζηλανδία ως τη χώρα, όπου γυρίστηκαν οι τριλογίες "Ο Άρχοντας των δαχτυλιδιών" και τα "Χόμπιτ" - άλλα και δημοφιλές τηλεοπτικές σειρές της δεκαετίας του '90 όπως η "Ζίνα" και ο "Ηρακλής".