3 σύνορα κρατών που είναι ορατά από το διάστημα

Για ορισμένους τα σύνορα είναι απλά κάτι γραμμές στο χάρτη, που σχεδιάζονται από ανθρώπους - και πολλές φορές αυθαίρετα στα πλαίσια ενός παζαριού ερήμην των ανθρώπων, όπως ο χωρισμός των συνόρων στη Μέση Ανατολή με τη συμφωνία Σάικς-Πικότ το Μάιο του 1916, η "μητέρα" των προβλημάτων στην περιοχή. Η αλήθεια είναι ότι διασχίζοντας απλά κάποια σύνορα, ένας άνθρωπος μπορεί να βρεθεί στην κυριολεξία από τη μια στιγμή στην άλλη - μέσα σ' ένα δευτερόλεπτο - σε μια τελείως διαφορετική πραγματικότητα. 

Το ανατριχιαστικό τραγούδι με το οποίο ξυπνούν και κοιμούνται οι κάτοικοι της Πιονγκγιάνγκ στη Βόρειο Κορέα

Το Σεπτέμβριο του 2008, ο Χέλμουτ Ουτενθάλερ ξεκίνησε από τη Βιέννη με το τρένο έχοντας ως προορισμό του τη Βόρειο Κορέα. Στο ταξίδι αυτό τον συνόδεψε στην πορεία κι ένας φίλος του, οι δε εμπειρίες τους τόσο από το μακρινό ταξίδι των 13000 χιλιομέτρων όσο και από την 36ωρη παραμονή και περιήγησή τους στο πιο μυστηριώδες κράτος του πλανήτη (και μάλιστα χωρίς να έχουν πάνω από το κεφάλι τους κάποιον από τους περιηγητές που φορτώνει το βορειοκορεατικό καθεστώς στους λιγοστούς ξένους τουρίστες) έχουν καταγραφεί στο πολύ ενδιαφέρον μπλογκ vienna-pyongyang.blogspot.gr/.

Πώς είναι η πραγματική ζωή στη Βόρειο Κορέα; Ποια είναι τα αγαπημένα τους κατοικίδια; Γιατί οι γυναίκες δεν κάνουν ποδαρικό σ' ένα μαγαζί; Γιατί βάζουν ρύζι στα στόματα των νεκρών;

Μια πολύ ωραία στήλη στην αγγλόφωνη ιστοσελίδα www.nknews.org έχει τον τίτλο "Ask A North Korean", δηλαδή "Ρώτα έναν Βορειοκορεάτη". Άνθρωποι απ' όλον τον κόσμο, που θέλουν να ικανοποιήσουν την περιέργειά τους για το πώς ακριβώς είναι η καθημερινή ζωή στην πιο αινιγματική χώρα του πλανήτη, υποβάλλουν τις ερωτήσεις τους και άνθρωποι με καταγωγή από τη Βόρειο Κορέα, που τώρα βέβαια ζουν μακριά από την πατρίδα τους, δίνουν τις απαντήσεις και λύνουν τις όποιες απορίες. Κάποιες απαντήσεις εκπλήσσουν, καθώς δίνουν μια αρκετά αναπάντεχη εικόνα για μια κοινωνία, που ζει κυριολεκτικά στο δικό της, οπισθοδρομικό κόσμο. Γιατί, λοιπόν, οι επαρχιώτες Βορειοκορεάτες δεν έχουν περί πολλού τους κατοίκους της πρωτεύουσας; Ποια είναι τα πιο αγαπημένα κατοικίδια; Πόσο ίσα είναι τα δύο φύλα; Ποια περίεργα γαμήλια και ταφικά έθιμα υπάρχουν στη Βόρειο Κορέα; Αυτή είναι μια μικρή εικόνα της ζωής στη χώρα αυτή.

Ο πόλεμος της σοκολατόπιτας στην κορεατική χερσόνησο

Της σοκολατόπιτας γίνεται στην κορεατική χερσόνησο το φετινό καλοκαίρι! Μια ομάδα 220 Νοτιοκορεατών ακτιβιστών πλησίασαν στα σύνορα της χώρας τους με τη Βόρειο Κορέα και άφησαν ελεύθερα 50 μεγάλα μπαλόνια που περιείχαν 10.000 σοκολατόπιτες, με σκοπό να ταΐσουν τους βόρειους γείτονές τους, μετά την απόφαση του βορειοκορεάτη ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν ν' απαγορεύσει το συγκεκριμένο, πολύ δημοφιλές γλύκισμα.

11 πράγματα για τη Βόρειο Κορέα που δεν θα μπορούσατε να φανταστείτε

Είναι η πιο μυστηριώδης χώρα του πλανήτη. Ελάχιστοι είναι οι ξένοι που μπορούν να την επισκεφτούν, αλλά ακόμη κι αυτοί δεν έχουν την ελευθερία να επισκεφτούν όποια μέρη επιθυμούν, αλλά παρακολουθούνται από το επίσημο κράτος. Οι περισσότερες πληροφορίες για το τι συμβαίνει στη Βόρειο Κορέα είναι γνωστές είτε από πολίτες που καταφέρνουν να περάσουν τα σύνορα είτε από κατασκοπευτικά δίκτυα. Από τα πολλά που κυκλοφορούν στο ίντερνετ, τα παρακάτω 11 στοιχεία είναι εξακριβωμένα.

Η ανοικτή επιστολή ενός ανθρώπου που δραπέτευσε από ένα στρατόπεδο εργασίας της Βορείου Κορέας

Η Βόρειος Κορέα μπορεί να είναι χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, αλλά δεν σημαίνει ότι πρέπει να κλείσουμε τ' αυτά και τα μάτια μας, στις καταγγελίες για τα όσα εξωφρενικά γίνονται στη χώρα αυτή. Βρήκα εξαιρετικά ενδιαφέρουσα την ανοιχτή επιστολή που έστειλε ο Shin Dong-hyuk, ο μοναδικός άνθρωπος που γεννήθηκε στη Βόρειο Κορέα και κατάφερε να δραπετεύσει σώος από κάποιο από τα στρατόπεδα εργασίας της χώρας, προς τον πρώην μπασκετμπολίστα Ντένις Ρόντμαν, τον "φιλαράκο" του Βορειοκορεάτη δικτάτορα Κιμ Γιονγκ Ουν, μέσω της εφημερίδας Washington Post. Ο Shin Dong-hyuk καλεί τον Ρόντμαν να μάθει την αλήθεια για τα όσα συμβαίνουν στα απάνθρωπα στρατόπεδα εργασίας της Βόρειας Κορέας και αντί να χαριεντίζεται απλά με τον δικτάτορα να γίνει ένας πραγματικός φίλος του βορειοκορεατικού λαού. Στην ουσία αποδέκτες της επιστολής δεν είναι μόνο ο Ρόντμαν, αλλά όλοι μας, μια αφορμή να ενδιαφερθούμε περισσότερο για το δράμα ενός λαού, η μοίρα του οποίου αγνοείται εδώ και δεκαετίας. Ακολουθεί ένα σημαντικό τμήμα αυτής της επιστολής:

Πώς λύνουν τις διαφορές τους οι κοπέλες από τη Βόρειο Κορέα; (βίντεο)

πηγή: youtube.com

Πόσο καλός είναι ο βορειοκορεατικός κινηματογράφος, για τον οποίο δεν γνωρίζουμε απολύτως τίποτα; Τι μπορούμε να μάθουμε για την καθημερινότητα και τις συνήθειες του εσωστρεφούς αυτού λαού, που μοιάζει να έχει κολλήσει στο χθες, μέσα από μια βορειοκορεατική ταινία;

Ποπ μουσική made in Βόρειο Κορέα

Μια από τις πιο "βαριές" και κερδοφόρες βιομηχανίες της Νοτίου Κορέας είναι η ποπ κουλτούρα -μουσική και κινηματογράφος. Ειδικά η νοτιοκορεατική ποπ μουσική, γνωστή και ως K-pop, που εδώ και πολλά χρόνια έχει κατακτήσει τους λαούς της νότιας και της ανατολικής Ασίας, ζει στιγμές πρωτοφανούς δόξας μετά την ανέλπιστη, παγκόσμια επιτυχία  του "Gangnam Style". Και η Βόρειος Κορέα; αυτό το περίεργο, απομονωμένο και απόλυτα μυστικοπαθές κράτος, που θέλει να λέγεται κομμουνιστικό, αλλά μοιάζει να έχει κολλήσει στο μακρινό πληθυσμό; Τι μουσική ακούν οι κάτοικοι του, όσοι τουλάχιστον έχουν λύσει το βιωτικό τους πρόβλημα;

Ο αντι-αμερικανισμός στα χειρότερα του! Απίστευτα σκληρές προπαγανδιστικές αφίσες από τη Βόρειο Κορέα.

Η προπαγάνδα είναι ένα από τα ισχυρότερα όπλα των απολυταρχικών κυβερνήσεων, για να ελέγξουν τους λαούς τους. Αυτό γίνεται με δύο τρόπους: είτε υμνώντας τον πρόεδρο-πατερούλη είτε δαιμονοποιώντας τον αντίπαλο και αποδίδοντας του φρικιαστικά χαρακτηριστικά. Το 2010 έκαναν την εμφάνιση τους στο διαδίκτυο κάποιες βορειοκορεατικές, προπαγανδιστικές αφίσες, που παρουσίαζαν τους Αμερικανούς στρατιώτες ως σαδιστές, που απολαμβάνουν να σφάζουν άμαχους με μπαλτάδες και τσεκούρια.

Η σοκαριστική μαρτυρία ενός άνδρα που γεννήθηκε και έζησε επί 23 χρόνια σε στρατόπεδο συγκέντρωσης στη Βόρειο Κορέα.

Ένα ιδιαίτερο ενδιαφέρον ρεπορτάζ προβλήθηκε την περασμένη Κυριακή (2 Δεκεμβρίου) από την εκπομπή "60 Minutes" του αμερικανικού τηλεοπτικού δικτύου CBS. Θέμα της ήταν η μαρτυρία ενός άνδρα, που το 2005 κατάφερε να δραπετεύσει από ένα στρατόπεδο συγκέντρωσης στη Βόρειο Κορέα, αποκαλύπτοντας άγνωστες πτυχές της ζωής στο αυταρχικό - και αρκετά μυστηριώδες - κράτος της Κορεατικής χερσονήσου. 

Οι τραγουδίστριες Πρώτες Κυρίες των δύο ισχυρών κομμουνιστικών κρατών της Ασίας.

Η Πενγκ Λιουάν, η νέα Πρώτη Κυρία της Κίνας.

Η Κάρλα Μπρούνι ήταν η πρώτη διδάξασα συνδυάζοντας τα καθήκοντα του άτυπου θεσμού της Πρώτης Κυρίας της Γαλλίας με το τραγούδι. Για να είμαστε ειλικρινείς, η μουσική καριέρα της Μπρούνι δεν κατέκτησε τις καρδιές των Γάλλων - τουλάχιστον δεν την αναγόρευσαν στο επίπεδο μια ποπ σταρ. Απ' ότι φαίνεται, η κυρία Σαρκοζί δημιούργησε ένα τρεντ, το οποίο ακολουθούν τα δύο κομμουνιστικά κράτη της ασιατικής ηπείρου, η Κίνα και η Βόρειος Κορέα.

ΒΙΝΤΕΟ ΑΠΟ ΤΗΝ ΠΡΩΤΕΟΥΣΑ ΤΗΣ ΒΟΡΕΙΟΥ ΚΟΡΕΑΣ! ΜΙΑ ΠΟΛΗ-ΦΑΝΤΑΣΜΑ!

Άποψη κεντρικής οδού της βορειοκορεατικής πρωτεύουσας, Πιονγκ Γιανγκ.

Η Λαϊκή Δημοκρατία της Βορείου Κορέας είναι ένα κράτος-γρίφος. Λίγα πράγματα γνωρίζουμε για τη ζωή των ανθρώπων εκεί, πέρα από την επίσημη κρατική προπαγάνδα που βγαίνει προς τα έξω, αλλά ακόμα και αυτή είναι σε μικρές δόσεις. Λίγοι είναι οι ξένοι που την επισκέπτονται και ακόμα λιγότεροι οι βορειοκορεάτες που καταφέρνουν να φύγουν από τη χώρα τους και μπορούν να μιλήσουν ελεύθερα για αυτή. Κατά καιρούς έχουν διαρρεύσει βίντεο από κρυφή κάμερα, που δείχνουν την πραγματική, τραγική κατάσταση στις επαρχιακές πόλεις. Η πρωτεύουσα Πιονγκ Γιανγκ, αντίθετα, είναι κατά κοινή ομολογία μια πόλη φαινομενικά υποδειγματική, τακτοποιημένη και καθαρή, όπου όλα κινούνται ρολόι, αλλά στην ουσία πρόκειται για μια πόλη-φάντασμα, μια πόλη χωρίς ψυχή.

ΣΤΑ ΠΡΟΘΥΡΑ ΤΗΣ ΚΑΤΑΡΡΕΥΣΗΣ ΤΟ ΚΑΘΕΣΤΩΣ ΤΗΣ ΒΟΡΕΙΟΥ ΚΟΡΕΑΣ ;

Την περασμένη εβδομάδα κυκλοφόρησε ένα βιβλίο του Ιάπωνα δημοσιογράφου Yoji Gomi βασισμένο σε συνεντεύξεις του δημοσιογράφου με τον μεγαλύτερο γιο του αποθανόντος βορειοκοεράτη ηγέτη Kim Jong-il, τον Kim Jong-nam. Ο Kim Jong-nam, που σήμερα ζει μόνιμα στο Μακάο της Κίνας, προοριζόταν αρχικά να είναι αυτός ο διάδοχος του πατέρα του στο τιμόνι της Βορείου Κορέας, αλλά έγινε το "μαύρο πρόβατο" της δυναστείας, όταν συνελήφθη με πλαστό διαβατήριο να προσπαθεί να επισκεφτεί την ιαπωνική Ντίσνεϊλαντ. 

Στη συνέντευξή του στον Ιάπωνα δημοσιογράφο εκφράζει την προτίμησή του στο δυτικό δημοκρατικό πολίτευμα έναντι της "κομμουνιστικής μοναρχίας", ενώ εκτιμά ότι το βορειοκορεατικό καθεστώς

ΠΕΝΤΕ ΠΡΑΓΜΑΤΑ ΠΟΥ ΔΕΝ ΓΝΩΡΙΖΕΤΕ ΓΙΑ ΤΟ ΝΕΟ ΒΟΡΕΙΟΚΟΡΕΑΤΗ ΗΓΕΤΗ, ΚΙΜ ΓΙΟΝΓΚ ΟΥΝ

Ποιος είναι ο Κιμ Γιουνκ Ουν, ο διάδοχος του Κιμ Γιονγκ Ιλ στην εξουσία της Βορείου Κορέας; Εξίσου μυστηριώδης όπως και ο πατέρας του χρίστηκε από το πουθενά διάδοχος, αν και τρίτος κατά σειρά γιος, όταν ο αρχικός διάδοχος «πιάστηκε» να ταξιδεύει με πλαστό διαβατήριο στην Ιαπωνία για να επισκεφτεί την τοπική Ντίσνεϋλαντ. Συγκεντρώσαμε κάποια στοιχεία για την προσωπικότητά του και πάλι από τις ξένες εφημερίδες και σας τα παρουσιάζουμε.

ΠΕΝΤΕ ΠΡΑΓΜΑΤΑ ΠΟΥ ΔΕ ΓΝΩΡΙΖΕΤΕ ΓΙΑ ΤΟΝ ΤΕΘΝΕΩΤΑ ΒΟΡΕΙΟΚΟΡΕΑΤΗ ΗΓΕΤΗ, ΚΙΜ ΓΙΟΝΓΚ ΙΛ

Ο ξαφνικός θάνατος του επί δεκαέξι χρόνια Βορειοκορεάτη ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ιλ έχει προκαλέσει το παγκόσμιο ενδιαφέρον. Η ανησυχία για την ειρήνη στην κορεατική χερσόνησο, αν και κατά την προσωπική μου γνώμη υπερβολική, εδράζεται στην αβεβαιότητα για την προσωπικότητα του διαδόχου του και κατά πόσο αυτός θα ακολουθήσει την ίδια - συχνά ασταθή και επικίνδυνη - πολιτική του προκατόχου του. Βέβαια, σε μια χώρα τόσο μυστικοπαθή για τη Δύση, όπως ήταν η Βόρειος Κορέα, δεν μπορούσε να μην είναι εξίσου μυστηριώδης και ο επί τόσα χρόνια ηγέτης της. Πολλά έχουν γραφεί για αυτόν, άλλα πραγματικά και άλλα μυθολογικά τόσο στο εσωτερικό της χώρας που κυβερνούσε όσο και στον δυτικό κόσμο. Για να δούμε πέντε γενικές πληροφορίες που σταχυολογήσαμε για την προσωπικότητα του Κιμ Γιονγκ Ιλ μέσα από δημοσιεύματα των ξένων εφημερίδων.

ΤΟ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΙΑΤΙΚΟ ΔΕΝΤΡΟ ΠΟΥ ... ΑΠΕΙΛΕΙ ΤΗΝ ΕΙΡΗΝΗ!

Το 1914, τους πρώτους ακόμα μήνες του πρώτου παγκοσμίου πολέμου, η γιορτή των Χριστουγέννων αποτέλεσε ευκαιρία για μια προσωρινή ανακωχή μεταξύ των δύο βασικότερων αντιπάλων στο δυτικό μέτωπο, των Βρετανών και των Γερμανών. Το 2011 η προοπτική και μόνο να φωταγωγηθεί ένα τεράστιο χριστουγεννιάτικο δέντρο αποτελεί εστία έντασης σε μια από τις πιο ευαίσθητες και απρόβλεπτες περιοχές του πλανήτη, την κορεατική χερσόνησο.

Σε ανακοίνωση που εξέδωσε το καθεστώς της Βορείου Κορέας απείλησε ότι θα υπάρξουν μη προβλέψιμες καταστάσεις, εάν η Νότιος Κορέα ανάψει ένα γιγάντιο χριστουγεννιάτικο δέντρο στον λόφο Aegibong  που βρίσκεται κοντά στα σύνορα των δύο κρατών.